Süleymaniye Camii’nin gerisinde bulunan ve 1995’te sit alanı ilan edilen Botanik Bahçe’nin İstanbul Müftülüğe tahsis edilmesinden sonra kısa müddette tahribata uğradığı ortaya çıktı. Bahçe bünyesindeki kimi kısımlarda hafriyatlar yapıldığı dikkatlerden kaçmazken, birçok bitki ve ağaç da bakımsız halde mukadderatına terk edildi. Biyoloji Kısmı Botanik Anabilim Kolu binasının da kısa müddette tahrip olduğu ortaya çıkarken, kapı ve camlarının kırıldığı fotoğraflara yansıdı.
Osmanlı devrinde Şeyhülislamlık makamı bulunduğu gerekçesiyle 2015 yılında İstanbul Üniversitesi’nden alınarak Diyanet İşleri Başkanlığı’na tahsis edilen Botanik Bahçe’de 5 bine yakın farklı bitki ile birçok ağaç çeşidi bulunuyor. 1995 yılında İstanbul 1 No’lu Kültür ve Tabiat Varlıklarını Muhafaza Şurası tarafından sit alanı ilan edilen bahçenin içerisinde yer alan Botanik Anabilim Kolu binası 17 Eylül 2018’de boşaltılırken, Milliyet’e bilgi veren bir bilim insanı ise, “Botanik Bahçe çalışanı bile İstanbul Müftülüğü’nün müsaadesi dahilinde bahçeye girebiliyor. Bahçe vatandaşların ve gazetecilerin girişine kapalı tutuluyor. Bir akademisyen arkadaşın ortada sırada bahçeye giderek tek başına elinden geldiği kadar bitkilere bakmaya çalıştığını biliyoruz. Biyoloji Kısmı Botanik Anabilim Kısmı ise İstanbul Üniversitesi Eczacılık Fakültesi yanındaki Toplumsal Bilimler Yüksek Okulu binasına taşındı. Bahçedeki seralar kısa vakitte yok olabilir” dedi.
Vatandaşların girişine kapatılmadan evvel her yıl 15 bini aşkın birinci ve ortaöğretim öğrencisinin bahçeyi gezip bilgi aldığını kelamlarına ekleyen bilim insanı, “Bahçeyi birebir vakitte her yıl 10 bini aşkın vatandaş ziyaret ediyordu. Botanik Bahçesi 1995’te SİT alanı olarak ilan edilmiş, parsellerde bulunan ağaç ve bitkiler tabiat varlıkları olarak tescil edilmiş, yerinde korunması ve daima bilimsel bakımlarının yapılmasına karar verilmiş bir alandı. Üç gün su verilmediği takdirde bitkilerin bu sıcakta yaşama bahtı kalmaz” tabirlerini kullandı.
Ünlü Alman botanikçilerin fikriydi
İstanbul Üniversitesi Biyoloji Bölümü’ne bağlı bahçenin kurulma fikri, 1933 yılındaki üniversite reformundan sonra Atatürk’ün daveti üzerine Türkiye’ye gelen ünlü botanikçiler Prof. Dr. Alfred Heilbronn ve Prof. Dr. Leo Brauner tarafından ortaya atıldı. Bahçenin kuruluş ve düzenleme çalışmalarına Prof. Dr. Hilbronn, Prof. Dr. Brauner ve Alman bahçe uzmanı W. Stephan takviye verdi. Botanik Bahçesi 1935’te İstanbul Üniversitesi Botanik Bahçesi ismiyle hizmete girerken, Dünya Botanik Birliği’ne kabul edildi.